豪雄末路叹牺惶
夏五月间，洛阳域艳阳高照，蝉鸣满枝。刘邦征战七年，终可以无须冒暑热而驰驱了，心情便大好。待诸王陆续归国后，回想各王的恭谨之态，觉帝王之尊果然不虚。这日朝会既罢，便招呼文武诸臣留下，在南宫置酒高会。
庭中槐荫下，凉风习习。有那新招来的宫中倡优，奏起板桶蛮之曲，跳起新编的巴渝舞，满庭便是一派怡乐景象。
刘邦举起酒杯，对众臣贺道；“来来，天下从此无事，联亦不学秦始皇那般多事。
既如此，白昼惩长，又如何消磨？且与诸君同醉，做个富贵乡中人吧。”
诸臣纷纷举杯称谢，齐呼道：“皇帝圣明！”
刘邦将杯中酒饮干，笑道：“这“圣明’二字，万勿轻用。我刘季乃钢水亭老吏也，数年之间，登此大位，实是运气好面而已。”
樊哙起身道：“天命所归，岂是运气好所致？往时陛下藏身芒砀山，吕皇后为陛下送吃食，那茫茫槐林，何人能寻到踪迹？偏就陛下头顶有祥云嫁绕，直冲天际，皇后独入林中，一找便找见，此不是圣人之气，又是何物？”
刘邦放声笑道：“妇人之言，你也信得？这些好听的话，哄那乡人尚可，你我可不要信以为真。”
众臣亦笑，樊哙喃喃不知所对。陈平在一旁拜道：“陛下仁厚美名，天下何人不知？臣当年千里来投，岂是听了乡人之言？就算是升斗小民，亦知陛下有天子气。
天下归汉，不是天意所属，又是何为？”
刘邦手指陈平，笑道：“你这张利嘴，有十个项王，也要被你说死了！好了，这些闲话休提。座中各位，均是我汉家旧臣，随我征战多年，今日也无须在我面前隐讳，且放胆说来：我所以得天下，因何也？项王之所以失天下，又因何也？”
此时座中便有两人起身，刘邦定睛看去，原是高起、王陵两员部将。高起道：
“陛下素来轻慢人，项王则一向礼敬人；然陛下遗将攻城略地，所得土地人口，尽赐子功臣，毫不吝啬，此乃与天下同利也。”
刘邦打量高起片刻，颔首道：“不错。武将尚有如此见识，难得！来日也可封侯。”
这位高起，后果然被封为“都武侯”，其他生平事迹，均不见于史籍，可谓只凭一语便留名青史的范例。
高起话音刚落，王陵便附和道：“正是如此！那项羽妒贤嫉能，有功者害之，有货德者疑之，连个老臣范增都容不得。部将战胜，却不赏人功；部将得地，也不与人利：其所为，与独夫何异？他不失天下，岂不是没有天理？”
众人听了，都随声附和，一片扰扰攘攘。
刘邦只是拈须微笑，待众人息声，方道：“公等只知其一，不知其二。说到那运筹椎握之中，决胜千里之外，我不如子房。说到充盈国库，抚慰百姓，供给粮销，使粮道不绝，我不如萧何；率百万之众，战必胜，攻必取，我不如韩信。三位皆人杰，我能用之，此乃我所以取天下之故也。项羽有一范增而不能用，他瑞能不为我所杀？”
众臣闻之，都齐齐望向张良、萧何，似刚刚认识一般。少顷，才又争相赞道：“陛下圣明！”
刘邦仰头大笑，转向陈平问道：“陈平兄，此汉家三杰，你服也不服？”
陈平慌忙长能拜道：“臣资质庸劣，徒有一张嘴面已，腾能不服？无三杰，汉家尚不知何日能有天下，臣唯有拜服。”
众臣闻陈平如此说，也都纷纷挺起身，向张良、萧何施礼，争相称颂。张良望望萧何，见萧何不惊不喜，只微微点头，两人便一齐起身，向诸臣答礼。
刘邦见状大喜，便道：“话不讲不明，如今诸君已然明了，汉家这天下是如何得来的！然人臣之资质，乃天赋，上天也不能多给你一分，唯有忠于君事，勤于国事，河山方可固若金汤。若想长享太平，日日可得痛快饮酒，诸君还须好自为之。”
夏候婴便霍然起身，高声道：“陛下所言，与圣人相去亦不远矣，我辈自当铭记。昔日汉家暴弱，竟有项庄敢在陛下席前舞剑，臣数年间不能忘，深以为耻！今日汉家独大，项庄早做了野鬼，我辈何其快哉，且看微臣为陛下舞剑！”说罢便拔出佩剑，当庭舞了起来。一招一式，势若疾风，众臣见了，皆满堂喝彩。
待夏侯要舞罢，刘邦也起身拔出剑来，对众臣道：“天下既安，这柄汉王剑，便也无用了，今日就教少府拿去，铸成犁伴。待来年开春，朕将亲掌牛犁，为天下劝农。
我虽自幼尚武，然亦读过几卷书，知天下事万法归一，就是百姓吃饱了便好！”
众臣闻言，皆高声欢呼。刘邦兴致更盛，便向旁侧一招手，数名消人立即捧上酒样，逐席敬酒，君臣又是一番尽兴。
散席后，刘邦送众臣至宫门，脚步不免有些超想。樊哙见了，忙上前扶住，笑道：“今日都醉了。”
刘邦道：“苦了多年，且醉一回吧。”
樊哙便问：“姐夫，今后，果真可以日日大醉了？”
刘邦鼻中嗤了一声：“坐天下，怎同你做屠户一般，哪里会轻易便得太平？我如此说，只为安众人之心罢了。那八王之内，怕就有四王，欲取我而代之。这且不提，单是那齐楚余孽，今已搜尽了吗？那季布在何处？钟离昧在何处？还有那个烹了郦夫子的田横，又跑去了哪里？你可知其详？”
“臣不知。”
“哼！料你也不知。治天下，岂是登城那般容易？连尴崽儿都知道：“千丈之堤，以缕蚁之穴溃。’那些虫蚁建不到，我如何能睡得安稳？”
数日之后，齐地留守将军曹参，果然送来了羽书急报，称道：故齐王田横，先前为灌婴所败，投至彭越帐下。项羽灭后，彭越归汉，田横恐被诛，便带了门客通入海中，盘紫于海岛。日久声势渐大，竟案起了五百义士，仍服齐国冠带，拒不归降。刘邦看罢奏报，不禁忧心，对随何道：“五百义士？比我当年入芒砀山，阵仗可是大多了！我若是秦二世，尽可以不理他；然费尽牛力到今日，我怎能做那秦二世？”
随何苦笑道：“陛下，汉家岂可二世面亡………
刘邦打断他道：“正是！快去请张良来。”
待张良闻召进宫，刘邦便将田横之事告知，问道：“你看这个田横，有何图谋？”张良沉吟片刻，方答道：“田横聚义士，踞海岛，无非是想静观天下之变，意在恢复，其志可谓不小。然强弩之末，又能如何？陛下也不必着急。”
“既如此，便教曹参征发大军，被海去剩灭好了。”
“遣兵征讨，自然是好，否则养虎遗患。然渤海滔滔，不比平地，大军纵有数万之众，终究不是水鸭，怎能句日间便谙水性，必难取胜。不如造能言善辩之士，携陛下策书前往招降，数其罪，并允其恢复宗庙，兼以武力相要挟。那田氏自然知道利害，不愁他不降。”
“好，此计甚妥！子房兄生平智谋，便是以稳求胜，不似我心急。只可惜哪老夫子殉国了，目下，唯有命陆贾前往说降。”
隔日，招降田横的策书颁下。那陆贾领了命，稍作筹措，便带领随从上了路。
驱车颠簸十余日，来至渤海边，但见碧浪滔天，一望无际，不知何处有个能藏人的海岛。于是下得车来，向海边渔人打听。渔人们闻听探询故齐王，皆面露戒备之色，各个摇头说不知。如此一路问下去，见有一白发老翁，正在路边篱下乘凉。陆贾便命从人停车歇息，来至老翁对面坐下，与之闲谈。
说起田横盘期海岛事，老翁摇动蒲扇，微微一笑；“故齐王田横，壮士也。汉家欲发兵收服，怎奈何海水滔滔？”
陆贾见老者似有心向田横意，便换个话头问道：“请问长者，汉家得天下以来，衣食如何？”
“自是比乱时好了许多。”
“嗯，治乱之道，长者所见必远胜于我。我乃朝廷命官，今日来此，是为寻访故齐王。汉家不欲再战，也不忍惊扰百姓，故而有意劝降田横，息干戈而彼此两利。
只不知那海岛在何处。”
那老翁神色一凛，沉吟半响，才问道：“客官所言，老夫我全不知。那故齐王在岛上，聚了多少人？”
陆贾道：“闻说有五百义士。”
“五百？能藏五百人之岛，必在即墨东南。那岛，离岸不远，方圆六七里，上有山，状如象鼻。”
“请问长者，那海岛距此地有多远？”
“南下二百里有余。”
陆贾面露喜色，当即谢过老翁，登上车，命从人急驱车向南。来至即墨，持节见了县令，讲明原委。县令不敢息慢，立刻从民间征得大船一般，又差造水手十数人相随。陆贾踌躇满志，择吉日，率从人登上了船。
立于船头，眼前碧海茫茫，浪涌至天尽头处，全无所见，陆贾心中不由打鼓：此去不知田横喜怒，可否生还，唯有天知了！然转念又一想：我陆贾亦为海内名士，绝非碌碌鼠辈，那田横既然重义，必不会杀名士而自毁清誉。陆贾想到此，便横下心来，发了声号令，命水手张帆启航。
在海上昼行夜宿，漂泊三日，果然见天边有一娩然巨岛。驶抵近前，才见岸上早已戒备森严。船泊岸不久，便有一队壮士，以幅巾裹头，手执刀剑，上前厉声喝问道：“来者何人？”
船上众人见了，俱大骇，急忙执盾将陆贾护住。
陆贾微微一笑，对众人喝道：“让开！“便趋前两步，独立船头，将手中旅节一扬：“吾乃大汉使节陆贾，千里踏浪，来寻你家大王，请勿疑！我汉家平定西楚，诸侯皆服，四方来朝，唯你家大王届居海岛，未沐天恩。汉王素重英雄，岂肯见普天之下有一人向隔不乐？特遗陆贾持节来请，但求可见大王一面。”
岛上诸人听了，并不松懈，有一人转身即奔回，去察报田横。
侯了片刻，田横便由侍卫簇拥，自山上营寨中出来。陆贾看去，但见此人一身布衣，亦是幅巾裹头，与田舍翁一般无二，然眉宇间的王霸之气，分毫不输于刘、项。
陆贾不敢轻慢，忙整衣施礼，神情恭谨道：“汉使陆贾，见过大王！臣闻高洁义士，自古不乏其人，前有伯夷、叔齐耻食周粟，后有介子推拒不事誉。今大王固有高义，然名声可胜过前贤乎？若不能，为何又忍心将这一世英名，抛洒于荒岛之上？今汉王受四方拥戴，登基称帝，诚邀大王共享天下。今日举目海内，山海林田，何处不属汉家？大王当顺乎大势，共襄盛举，何必自困海岛，作一无名无位之流民？”
田横手按佩剑，只不耐烦道：“田横时运不济，流寓海岛，早将人世荣辱视如浮云，汉使就不必巧言劝说了。我田横，从来是顶天立地面生，未尝届膝。来日或归为尘土，或化作鱼鳖，不劳上使操心。人间事，成败总是难料，今日在苔，明日复国也未可知，岂是你这善辩之士可悟得的？且回去复命吧，勿再多言。”
“不然！大王豪气干云，臣岂有不知？然海上荒岛，与世隔绝，居之日久，英名必与尘沙同销。大王本无意于名，自是求仁而得仁，然五百义士，均有其父母妻子，来日又将做何处置？大王与诸义士，兄弟之谊也，不可草率处之，请大王三思而行。我汉王初登皇位，即亲拟策书来邀，共享天下，亦是不忘兄弟情分矣。”陆贾说罢，便从袖中取出策书呈上。
陆贾这一番话，恰说中了田横心事。他略一思付，脸色便稍缓，命一壮士登船取过策书，展开来看，见果是汉王笔迹，只有寥塞数语：
田横兄未，大者王、小者候；不来，则发兵加诛。
田横阅罢，不禁大笑：“这个刘季，倒也痛快！那么……请汉使屈尊上岛，暂住几日，待我与诸义士商量好再说。”
陆贾见田横已有应允之意，心中释然，便朝随从一挥手。众人会意，自舱内搬出了数十个竹笼，皆是活鸡活家，统统搬上了岸。
陆贸上了岛，问田横打了一躬：“薄礼不成敬意，望大王笑纳。”
田横看看那些鸡系，仰头笑道：“早闻先生大名，果然擅长纵横之术！伶牙俐齿，见机而作，即是木石也要被你说动。惜乎海隅相见，难免鄙陋，且在岛上委屈几日吧。”
当晚，田横便召集亲近壮士，商议应召入朝之事。众人群情汹润，皆不赞同，有善谋者力谏道：“不可！那汉帝起自间里，素以反复无信面闻名。大王久不宾服，他必怀恨在心，所谓相邀，圈套而已。大王今若弃岛而去，入他教中，岂非自投樊笼？”
众人亦随声附和道：“此处天海无涯，那汉兵即是带甲百万，又能奈我何？不若高筑壁垒，日夜提防，静观他朝野生变，再图恢复。”
田横摇头道：“诸君忠义，狐王甚感激，然汉家今已得势，海内无人敢与他争锋。刘邦帐下，猛将如林，更有韩信治兵，当世无人能及。若汉军渡海面来，区区海岛，或可撑一两目便是侥幸。我死固不足惜，实不忍连累众义士，也死在这荒岛上。今汉王遗使意我，也不算为辱；我意已决，这便随汉使入朝，只保得五百人性命便好，其余荣辱，皆不足虑也！”
众人虽心有狐疑，见主公执意要入朝，也只得作罢。议毕，田横即召来陆贾，直言道：“吾愿随阁下人朝，然终有一虑。”
陆贾拱手道：“大王但说无妨。”
“前时田广为齐王，我为相，曾力主烹死部食其。今蒙皇帝放罪，自是无疑。然那哪食其之弟郦商，乃是汉家猛将，功高位尊，在朝为官，他焉能不心怀怨望？我若归汉，如何能逃过郦商复仇？”
“此事易耳！待下官面桌皇帝，为君解忧。”
田横便“刷”的一声拔出剑来，誓言道：“阁下请先归，若能获汉帝亲笔承诺，不杀不辱，我即折断此剑，决然赴朝。”
陆贾见田横不肯立即就降，知道再费唇舌亦是无益了，便登船返回。
一行人急于复命，回程路上一路狂奔。驰驱半月有余，一入洛阳，陆贾便奔至
南宫见刘邦，当面察明出使始末。
听罢察报，刘邦微微一笑：“他担心仇家不饶，这有何难？来人，立召畔商将军来！”
郦商自刘邦登基时起，即官拜卫尉，黄为九卿，专事宫禁守卫。闻皇帝召，未及换下戎装，便疾步趋入，立于阶下。
刘邦似随意问道：“群商老弟，朕一向待你如何？”
郦商不知这一问来由，忙惶恐答道：“陛下待我，远胜于父母，臣万死难报。”
“哦？果真？”
“陛下若是要取臣之头颜，臣亦甘之如饴。”
“哈哈，这是说大话了。朕问你，背日伐齐，令兄缘何而爱？”
提及哪食其，部商不由一震，旋即然泣下：“为汉家基业而爱，乃哪氏祖宗有幸。”
刘邦忙起身走下，执郦商之手道：“将军知大义，这便好！若有一事利于汉家，将军愿听我令否？”
畔商慨然道：“臣万死不辞！”
“那么，你听着：今有故齐王田横，愿离海岛来朝，你不得挟私怨、报私仇，以家事凌驾于国事之上。若有违，定当夷九族！”刘邦说罢，将面孔一板，扭身便回到榻那畔商万料不到因此事召他，一时气塞。缓了半响，才道：“家兄死国，我亦曾日夜思报仇，只想将那田横碎尸万段.…”刘邦颔首道：“这也不怪，人之常情嘛。”
“然若无陛下拔掘，家兄亦不过一门吏耳，岂得享国士之尊？故哪氏恩仇，全凭陛下措置；陛下若赦田横，臣绝不敢违命。”
“此乃国事，将军可不要食言。”
“那某身为九卿，尊荣何来，岂有不知？既为卫尉，便是皇帝犬马，若不从命，如何守得好这禁中？”