大自然生长的植物可谓是千奇百怪，很多植物表里不一，表面生长很普通，地下部分却很奇特，好比冬虫夏草，冬天是地下虫子，而夏天就变成了草长出地面，大自然这些神奇植物的特性真的很难理解透，而现在小编要给大家介绍的这种植物也和冬虫夏草有着类似的地方，那就是它的根部，根部的形状很酷似冬虫夏草地下虫草，所以民间称它为“土虫草”，学名叫“地环”。
地环是多年生草本植物，植株茎直立多分枝生长，地下偶有匍匐枝，植株叶片酷似薄荷叶，叶片正面纹路多，边缘生小锯齿，植株于夏天开花，花开为淡紫色，轮伞花序，花开后结小坚果卵圆形。植株最大特点就是根部，根部呈白色，形状一环一环的，因此才有了地环之称，根部也很酷似名贵草药冬虫夏草地下部位，所以有民间称为土虫草、地葫芦、地蚕等多种称呼。
野生地环分布很广，全国各地都有野生生长，只是有些地方并不知道这植株根部的作用，所以常被当作杂草忽视了。地环的根部作用很大，它能作为食用食材，很多地方会将地环制作成腌菜吃，腌制出来的根部口感清脆可口，是一道下饭的好菜。地环也可以根据个人喜好的吃法来做，也可以拿来清炒、炖汤或凉拌，都很美味，有吃过这种野味的农民都会把地环当宝贝珍惜，遇到一定要挖回家。
地环如今广受人们喜爱，野生的已经逐渐被采挖的较为稀有，为了满足市场所需，也有很多地区人工种植地环。它不仅能作为食材食用，还是中医珍贵的良药，地环全草都能入药，它具有清热解*、活血化瘀、润肺益肾、滋阴补血、强身的功效。对于经常腰痛的人群，常食用地环会有很好的治疗效果。
地环虽然作用多，也有可用和不可用的地环，地环但入土深者才可用，生于盐碱地的有*不可以用。
